Una carretera que costó 3,571 córdobas por kilómetro

Eran esos tiempos en que la producción cafetalera en los territorios de Jinotega y Matagalpa apenas alcanzaba los 60,000 quintales de café

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"En Ciudad Darío, Matagalpa, en estas escenas se está abriendo la brecha, para la carretera Interamericana", describe en Facebook una página llamada Grupos Nicaragüenses Años 60.

La construcción de los 126 kilómetros de la carretera de Managua a Matagalpa costó menos de medio millón de córdobas y en su momento fue calificada como la “mejor de Centroamérica”, de acuerdo con un artículo publicado en el Diario Moderno, en su edición número 2071 del domingo 20 de 1927.

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El periódico cita al entonces director general del departamento de Carreteras nacionales, J.A. Willey, y consultó cálculos de producción al cafetalero W.J. Hawkins, quien era dueño de una finca llamada entonces Algovia, en San Ramón, Matagalpa.

De acuerdo con esos datos, Jinotega y Matagalpa producían apenas cerca de 60,000 quintales de café. Casi un siglo después, esta región aporta el 80 por ciento de los 3.8 millones de quintales de café en que es estimada la producción nacional del ciclo cafetalero 2023-2024.

Transcribimos aquí el artículo publicado en el Diario Moderno.

De carreteras

La de Matagalpa terminada en 1928

Será la mejor carretera de C.A.

Costará C$ 450,000,00

Ayer tuvimos oportunidad de conversar con Mr. J. A. Willey, director jefe de los trabajos de Matagalpa.

Como tuviéramos informes de personas capacitadas de que la carretera se construye a conciencia y que los trabajos van muy adelantados, quisimos que Mr. Willey nos informara lo pertinente.

He aquí esos informes:

— La carretera de Managua a Matagalpa tiene una longitud de 126 kilómetros.

De estos 70 kilómetros, en trechos que todavía no se hallan enlazados, están completamente terminados; los 65 kilómetros que faltan para completar la longitud total, algunos están utilizables.

Carretera Matagalpa Managua
Portada del Diario Moderno en la que incluyen el artículo sobre la carretera Managua-Matagalpa

— La obra completa, dice Mr. Willey, si se me continúa dando lo necesario, estará terminada a fines de 1928, después se colocarán 4 puentes de hierro en cada uno de estos lugares: Matagalpa, Sébaco, Ciudad Darlo y Las Maderas.-Cada uno de estos puentes costará C$ 15.000.00

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— Se han gastado, continúa Mr. Willey, C$ 151.000.00, incluyendo C$ 50.000.00 en equipos, consistente en 10 camiones de las mejores marcas; de esto aún se adeudan C$ 8.000.00.

— Con C$ 240.000.00 más quedará terminada la carretera, cuyo costo total será de C$ 450.000.00 por 126 kilómetros: cada kilómetro costará más o menos, C$ 3,500.00. Quedará una obra completa.

Cálculos de producción

Actualmente, los departamentos de Jinotega y Matagalpa producen 60.000 quintales de café, apenas está sembrado el 10 % de la tierra que puede producirlo; terminada la carretera, y sembrado el 90 % del terreno que falta, Matagalpa y Jinotega producirán 1.000,000 de quintales. La riqueza será inmensa, pues el café de Matagalpa y Jinotega es de los mejores de Centro América.

Los anteriores cálculos los aprobó Mr. W. J. Hawkins, rico empresario cafetalero y uso de los extranjeros más laboriosos del setentrión (sic).

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