El famoso genízaro en la ciudad de Matagalpa

Una foto de Matagalpa en la década de 1920 muestra que el árbol ya estaba en la esquina de la actual Biblioteca Vicente Vita

Mosaico CSI
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El genízaro en la esquina de la Biblioteca Vicente Vita del Banco Central de Nicaragua en Matagalpa. © MOSAICO CSI | C. Pineda

Cenízaro o genízaro. Ambas formas son correctas, para referirse al frondoso y famoso árbol de la especie Albizia saman que adorna la esquina de la Biblioteca Vicente Vita del Banco Central de Nicaragua (BCN) en la Avenida Bartolomé Martínez, también conocida como calle de los bancos, en la fresca ciudad de Matagalpa, al norte de Nicaragua.

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Es la zona céntrica de la ciudad, a pocos metros del riachuelo (chuisli, en lengua Matagalpa) de Yagüare, sobre el cual hay un puente que, según el ingeniero e historiador, Eddy Kühl Aráuz, fue hecho en tiempos coloniales con arco romano de piedra gradilla.

Hay quienes afirman que el famoso genízaro tiene más de un siglo, pero no hay referencias testimoniales ni documentales sobre ello. Kühl estima que, para 1920, el genízaro ya estaba sembrado.

Mientras tanto, para el ingeniero forestal Pedro José Tórrez, a falta de referencias históricas, una manera de saber la edad del árbol sería invasiva (haciendo cortes) y «no se quisiera dañar a ese patrimonio natural». Sin embargo, estima que el genízaro podría tener entre 80 y 100 años.

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“Eso es hablando conservadoramente”, dice Tórrez, quien a la vez destaca que “diferentes generaciones de matagalpinos han disfrutado de su sombra y belleza natural”.

En la Monografía de Matagalpa, de Guerrero y Soriano (publicada en 1967), está una foto que ilustra parte de los daños provocados por el desborde de la quebrada de Yagüare en 1902, justo en la esquina de la actual Biblioteca Vicente Vita. Para ese año, todavía no estaba el genízaro en esa esquina.

Monografía Matagalpa reproducción
Reproducción de una página de la Monografía de Matagalpa de Guerrero y Soriano en la que aportan una foto de 1902 de la esquina donde actualmente es la Biblioteca del BCN.

Mientras tanto, una foto de Matagalpa en la década de 1920, facilitada por Matagalpa Andando Ayer y Hoy, muestra que el árbol ya estaba en la esquina de la actual Biblioteca.

Matagalpa años 20
© MOSAICO CSI | Cortesía

“Yo recuerdo, cuando era niño y pasaba por allí, que para la época de Navidad lo llenaban de luces, unas luces de todos colores”, relata el abogado e historiador Sergio Zeledón Guzmán.

De acuerdo con Zeledón Guzmán, la iluminación del árbol data de la década de 1950, cuando fue construido el edificio del entonces Banco Nacional de Nicaragua, el mismo que en la década de 1980 fue el Banco Nacional de Desarrollo.

Genízaro BN Matagalpa
Foto del genízaro iluminado en 1963, según la publicación de Matagalpa Andando Ayer y Hoy en Facebook

Por su parte, el exalcalde de Matagalpa, Gonzalo Navarro Alonso, recuerda que antes de que construyeran el edificio del banco, en el lugar había un bar conocido como El Arbolito, y allí se reunían personalidades matagalpinas a hablar de distintos temas, principalmente políticos.

A este grupo, dice Navarro, le llamaban “la mancha brava”, y el bar pertenecía a Esteban Rivera.

Periódico Rumores
En 1956 el periódico Rumores anunciaba la construcción del edificio del Banco Nacional. © REPRODUCCIÓN

Para 1956 un periódico llamado Rumores publicó una foto con la leyenda: “El arbolito, lugar céntrico de Matagalpa, visitado ayer no más por personas de todas las categorías sociales, siendo un centro de reunión muy concurrido. En este lugar se está construyendo el edificio del Banco Nacional”.

Según el abogado Zeledón Guzmán, para la construcción del banco “botaron unas casitas que había allí e hicieron la infraestructura física del banco y quedó el arbolito allí”. Es que el genízaro ya era referencia en la ciudad.

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En 1998, el entonces delegado de gobierno Juan Palacios Ríos, mandó a colocar una imagen de la Virgen de Guadalupe, con mosaicos, al pie del genízaro.

La Biblioteca Vicente Vita fue inaugurada el 12 de marzo de 2003, cuando el BCN era presidido por el matagalpino Mario Alonso. Esa institución tiene un plan de manejo para proteger el árbol de agentes naturales y humanos, entre estos últimos, la instalación de mantas y otros objetos publicitarios.

Junto al genízaro hay un rótulo que destaca el árbol como patrimonio municipal e insta a que “respetemos su edad (y) protejamos su vida”.

Patrimonio municipal
© MOSAICO CSI | C. Pineda

Sin embargo, Mosaico CSI no pudo obtener referencia sobre cuál ha sido la ordenanza municipal que declara este árbol como patrimonio del municipio.

Según el libro Árboles y arbustos predominantes de Nicaragua, los genízaros son ornamentales, excelentes para darle sombras a los cafetales, sus frutos son buen alimento para el ganado y hasta se puede preparar jugos o frescos.

En Nicaragua se celebra el día del árbol el 25 de junio, fecha para recordar la importancia de estos seres vivos, a los que el autor del himno nacional, Salomón Ibarra Mayorga, declamó: “¡Gloria al árbol que es dicha del hombre! ¡Gloria al árbol que es fuente de amor!”

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